На ветке примостился весело поющий соловей;

Пригревает солнце, дует приятный ветерок,

На берегу реки зеленеют плакучие ивы;

Там пасется бык, один-одинёшенек,

Ему негде укрыться;

Его величавую голову украшают роскошные рога -

Какой художник может передать эту картину?

ДЕСЯТЬ КАРТИНОК ОБ УКРОЩЕНИИ БЫКА

Если не можешь сказать что-нибудь хорошее, помолчи.

ВАША МАМА

            Если вы прилежный ученик, то разузнали о своем слоне всё возможное еще до того, как он подкрался к вашему рабочему месту, брызжа слюной с запахом жареных арахисовых орешков. Вы знаете его, потому что изучили его и подготовились к его приходу еще до того, как он возник в вашем поле зрения. И это правильно.

            С другой стороны, вы можете оказаться в числе тех несчастных, на кого слон свалился неожиданно в результате слияния компаний или внутреннего иерархического переворота… Или же вы были настолько глупы и недальновидны, что не удосужились навести о нем справки, когда у вас было на это время, и теперь вынуждены изучать его буквально на ходу, во время вашей первой встречи.

            Как бы там ни было, если вами движет мудрость, а не слабоумие, не стоит делать резких движений или издавать громких звуков. Слоны, как правило, не любят ни того, ни другого. На деловой встрече, как и во многих других случаях, имеющих начало и конец, все решают тишина и спокойствие.

            Наблюдайте. Принюхивайтесь. Чутко реагируйте на все потенциальные возможности отличиться. Только ничего не говорите. Ничего не делайте. В этом ничто скрывается всё, к чему вы так стремитесь. Придет время, когда от вас потребуется действие. Это время ещё не пришло.

            Да, действительно, таким образом вы упускаете возможность произвести на слона хорошее, сильное впечатление. Но что с того? Для того, кто способен ощущать приливы и отливы времени, оно не имеет ни конца, ни начала. А кто возьмется подсчитать, сколько предвзятых мнений может составить о вас привыкший к опрометчивым суждениям слон во время вашей первой встречи?

            Ни одно из этих мнений не говорит в вашу пользу. Возможно, и даже вполне вероятно, не все они беспочвенны. И всё это только потому, что слон не склонен думать о людях хорошо. Уж если ему пришлось обратить на вас внимание, то, вероятнее всего, вы вызовете у него раздражение.

            Вы для слона не существуете, поэтому ваше молчание не имеет никакого значения. К тому же, за сдержанность еще никого не наказывали. Один молодой монах рассказывает, что он встречался с Мартой Стюарт по меньшей мере четыре раза, прежде чем она дала понять, что, кажется, узнает его. Это довольно распространенное явление. Однажды, во время корпоративной встречи в Лос-Анджелесе, Будде случилось пережить нечто похожее с одним высокопоставленным боссом, чей не самый симпатичный портрет регулярно красуется на первой странице журнала "Уолл-Стрит Джорнал". "Вы никогда не замечали, как этот человек, чей положительный отзыв так важен для многих людей, обращается ко всем, с кем ему приходится иметь дело, не иначе как "приятель", "дружище", "крошка", а иногда и "чел"?" — заметил Будда, качая головой с добродушным смирением. "А всё потому, что он понятия не имеет, с кем говорит. Мы для него — единое целое, и это делает его сильнее любого из тех, кто находится сейчас в этом ресторане".

Ваш потенциальный слон

Первое впечатление о вас

¬        Он стоит слишком близко

­          Она думает, что умнее всех

®        Он не проявляет должного уважения

¯          Какая у него жуткая прическа

°          Она слишком много шутит

±          Он слишком много говорит

²          С ней можно переспать

            Вы — часть воздушного пространства, которое окружает слона. А полный штиль лучше урагана, не так ли? Так что не вздумайте портить этот воздух разными звуками. Всему свое время… возможно, оно уже стучится к вам в дверь.